Ondu: il successo delle fotocamere stenopeiche in legno realizzate artigianalmente

27 agosto 2023

L'esperto di fotografia cinematografica Mike Crawford parla con il fondatore di Ondu,Elvis Halilovic, sul successo della sua gamma di fotocamere in legno, sugli aspetti pratici della gestione di un'impresa e dell'approvvigionamento di materiali locali e su ciò che verrà dopo...

Negli ultimi anni, la continua crescita della fotografia analogica ha visto un aumento di aziende più piccole che producono prodotti, materiali e attrezzature su misura. Mentre i principali produttori di fotocamere devono ancora rientrare in questo mercato in attesa (sebbene Ricoh abbia annunciato piani per una possibile nuova fotocamera Pentax 35 mm), ci sono molti produttori in tutto il mondo che producono fotocamere e accessori specializzati.

Elvis Halilovic, fondatore delle fotocamere Ondu nel suo laboratorio a Velenje, in Slovenia, durante la produzione delle sue fotocamere Mk III Multiformat 6×12. www.ondupinhole.com, Instagram: @ondu_cameras

Ho incontrato e intervistato per la prima volta Elvis Halilović, fondatore di Ondu, in Slovenia dieci anni fa, quando le sue prime fotocamere stenopeiche artigianali furono lanciate tramite crowdfunding e social media. Ricordo la sua sorpresa per il successo della campagna, che sperava avrebbe raccolto ordini per 10.000 dollari, ma che invece ottenne l'impressionante cifra di 120.000 dollari. Recentemente, ho avuto la possibilità di incontrare Elvis e discutere del continuo interesse per la sua gamma di fotocamere in legno, del loro sviluppo attraverso diverse iterazioni, degli aspetti pratici della gestione della sua attività e dell'imminente lancio della sua nuova fotocamera di grande formato.

Prima di fondare Ondu, Elvis aveva sperimentato fotocamere stenopeiche realizzate con scatole di scarpe, lattine e altri materiali mentre studiava design in Polonia. Al ritorno nella sua città natale di Velenje, ha approfondito la sua ricerca sulla fotografia stenopeica, costruendo i suoi progetti con acero e noce di provenienza locale. "A 25 anni ero un designer di prodotti di professione, ma non avevo intenzione di entrare nel mondo degli affari", ha ricordato. "Con le prime fotocamere Ondu che ho realizzato, speravo semplicemente di venderne 100 e poi partire per una vacanza in bicicletta intorno al mondo!"

Laboratorio Ondu, Velenje, Slovenia. Le fotocamere stenopeiche Ondu sono realizzate a mano utilizzando noce, acero e frassino sostenibili di provenienza locale, rifinite con un rivestimento di cera d'api e oli naturali per la protezione. Ciascuno ha un attacco per treppiede, una lampadina livellatrice e linee incise orizzontali e verticali per facilitare la composizione. Vengono forniti con una guida per l'esposizione in legno, un adattatore per filtri a scatto e una borsa protettiva per il trasporto.

Queste prime fotocamere, dal design distintivo ed elegantemente curvo, erano prodotte in una gamma di cinque formati, con fori stenopeici tagliati con precisione e realizzate a mano utilizzando magneti incassati per mantenere in posizione il fondo e le manopole di carica. I fondi derivanti dal loro successo offrirono ad Elvis l'opportunità di investire in un laboratorio più grande e in attrezzature di produzione e di assumere personale aggiuntivo.

"Il Kickstarter per la Mark One ha avuto un successo enorme e, con i risultati del feedback dei clienti, ho implementato modifiche al design delle fotocamere Mark Two. In questi anni ho investito in nuovi macchinari, come i laser cutter, che mi hanno permesso di lavorare su progetti più complicati e di snellire l'intera produzione. Ho aggiunto caratteristiche e dettagli che prima non potevo realizzare, come persiane nascoste e filtri magnetici a scatto.'

The Tides di Torsten Richter Ondu MK III 6×12 Multiformato

Ora sono disponibili 14 fotocamere stenopeiche Ondu in una selezione di diversi formati di pellicola e fotocamera (compresi i modelli panoramici) da 35 mm a 8x10 pollici. "Le dimensioni delle ultime fotocamere Mark Three sono le stesse, ma il loro design visivo è leggermente diverso. Ho aggiunto gli occhielli e ogni piccolo dettaglio ha un piccolo smusso, ma l'aggiunta principale è l'otturatore magnetico a rilascio rapido, oltre a una finestra con persiane sul retro per controllare il numero di fotogramma della carta di supporto, oltre a una lampadina di livellamento e linee incise per aiutare composizione. Tutti i componenti interni sono verniciati di nero per evitare riflessi interni.'

Fin dalle prime fotocamere Ondu, è stato importante che il legno e i materiali utilizzati, ove possibile, fossero di provenienza locale. 'Utilizzo il noce europeo e tutto è prodotto in Slovenia, dagli occhielli della tracolla della fotocamera ai supporti del treppiede. Tutto è realizzato su misura, ad eccezione dei magneti, del blocco di livellamento e delle rondelle.'