Le esercitazioni militari congiunte di Russia e Cina in Asia stanno innervosendo molto il Pentagono

Russia e Cina stanno intensificando le esercitazioni militari congiunte in Asia e nel Pacifico – e le loro mosse iniziano ad allarmare il Pentagono.

Domenica, Pechino e Mosca hanno completato una massiccia esercitazione aerea e navale nel Mar del Giappone, comprese missioni antisommergibili, addestramento di scorta marittima e aerea e giochi di combattimento, secondo i media statali cinesi. I leader hanno affermato che le esercitazioni erano incentrate sulla “salvaguardia” dei trasporti marittimi della regione – forse un riferimento beffardo al linguaggio utilizzato dall’amministrazione Biden per giustificare la propria crescente presenza militare nel Mar Cinese Meridionale e nello Stretto di Taiwan.

Il mese scorso, quattro bombardieri cinesi H-6 e due bombardieri russi Tu-95 hanno condotto pattugliamenti congiunti tra il Giappone e la Corea del Sud e più a sud verso le Filippine e Guam, tutte basi delle forze americane. L’operazione fece sì che sia Tokyo che Seoul schierassero i caccia per difendere il loro spazio aereo e sembrò essere un avvertimento per i leader delle nazioni Quad – Stati Uniti, Giappone, Australia e India – che si incontravano a Tokyo quella settimana.

Funzionari della difesa americana hanno detto che ora stanno valutando se gli eserciti cinese e russo cercheranno di eseguire questo tipo di esercitazioni più vicino al territorio degli Stati Uniti. Si teme anche che il Cremlino possa condividere con la Cina i dati sul campo di battaglia della guerra in Ucraina, che prevede operazioni militari contro i sistemi di difesa degli Stati Uniti e della NATO.

"Mentre si spinge nel Pacifico, hanno amplificato e aumentato la quantità di addestramenti congiunti, esercitazioni congiunte e dimostrazioni congiunte", ha detto la settimana scorsa ad Aspen l'ammiraglio John Aquilino, comandante delle forze statunitensi nell'Indo-Pacifico. Foro sulla sicurezza. “Vedo solo che la cooperazione si rafforza. E, ragazzi, questo è preoccupante. È un mondo pericoloso”.

Per ovvie ragioni, la maggior parte della copertura dell’“amicizia senza limiti” tra Cina e Russia si è concentrata su come essa influenzerà gli sforzi militari di Mosca in Ucraina. Ma le recenti esercitazioni congiunte ricordano che l’alleanza potrebbe anche avere vaste implicazioni sulla sicurezza per gran parte dell’Asia.

Mentre la Cina è impegnata da sola in uno storico rafforzamento degli armamenti, Pechino potrebbe ancora essere rafforzata dalle capacità militari del Cremlino, compresi sottomarini dotati di armi nucleari, bombardieri a lungo raggio e sistemi missilistici ipersonici.

Il Cremlino ha anche il quartier generale della sua flotta del Pacifico a Vladivostok, appena oltre il Mar del Giappone rispetto a Tokyo. Il suo regolare dispiegamento nell’Indo-Pacifico, in particolare in collaborazione con l’Esercito popolare di liberazione, altererebbe in modo significativo l’equilibrio militare della regione.

“Abbiamo sempre saputo che la flotta del Pacifico nel distretto militare orientale della Russia sarebbe stata un fattore importante nel Pacifico e che a un certo punto avremmo dovuto affrontarlo. La Russia non è semplicemente un problema europeo e della NATO”, ha detto a Semafor il generale in pensione Steven Rudder, ex comandante delle forze marine statunitensi nel Pacifico e membro non residente del Consiglio Atlantico. “Con la Russia in guerra e ora allineata e con il sostegno della Cina, ora vediamo chiaramente la Russia come un problema più dinamico in Asia, molto più di prima”.

Gli strateghi statunitensi temono anche che la Russia stia condividendo con Pechino in tempo reale le lezioni sul campo di battaglia apprese dall’Ucraina. La Cina non è impegnata in una grande battaglia militare dalla guerra di confine del 1979 con il Vietnam, che ha perso. L’esperienza di Mosca nella lotta contro i sistemi d’arma statunitensi e della NATO sia in Ucraina che in Siria potrebbe essere preziosa per aiutare la Cina a pianificare eventuali scontri contro il Pentagono in Asia.

Le crescenti esercitazioni militari Cina-Russia stanno “contribuendo a compensare la mancanza di esperienza di combattimento del PLA, una delle sue debolezze più significative rispetto agli Stati Uniti”, ha scritto in aprile il Center for New American Security.

Segnano anche un’inversione storica: per gran parte della Guerra Fredda, la Cina si è allineata con gli Stati Uniti nel tentativo di limitare l’avanzata dell’Unione Sovietica in Asia.

Sia Cina che Russia considerano gli Stati Uniti e i loro alleati gli aggressori in Asia, e hanno suggerito che stanno semplicemente cercando di contrastare le recenti mosse dell’amministrazione Biden per rafforzare la presenza e le alleanze militari dell’America lì.